脑挫伤是由外伤引起的脑组织较轻的损伤，脑实质出现散在微小出血灶，但软脑膜尚完整，主要表现为脑水肿及脑肿胀；脑裂伤包括脑组织、软脑膜和血管的损伤断裂，可同时出现外伤性蛛网膜下腔出血。但脑挫伤和脑裂伤通常同时存在，故统称为脑挫裂伤。好发于受力点或对冲部位，如额极、颞极和额叶眶面。
先来看典型病例：
简要病史
男，60岁。车祸伤1h，伴有昏迷、呕吐。
影像资料
头颅CT平扫如下：
连续层面横断位CT平扫图像
影像表现及分析
头颅CT平扫示脑组织弥漫性肿胀，密度不均匀减低。左侧额颞顶部及右侧额部颅板下见新月形高等低混杂密度影，邻近脑组织明显受压。两侧额叶及颞叶见多发斑片状高低混杂密度影，其中见多发大小不等高密度影，周围见低密度影环绕。鞍上池（上图A、B，箭头）、环池（上图A，箭）、四叠体池（上图B，箭）及松果体池（上图C，箭）闭塞。脑室系统明显受压变形（上图D，箭），脑沟裂明显变窄或闭塞，脑沟裂池内见高密度影充填。中线结构明显向右移位（上图D，箭头）。
患者有明确外伤史，并出现严重的临床症状。CT平扫显示脑组织弥漫性肿胀，伴有多发大小不等的出血灶，为多发性脑挫裂伤的典型改变。该例同时伴有硬膜下血肿和蛛网膜下腔出血（subarachnoid hem-orrhage，SAH），提示颅脑损伤广泛而严重。多发脑池闭塞，为脑组织疝入脑池形成脑疝的典型表现，为颅脑损伤的危重状况，可危及患者生命。
影像诊断
多发性脑挫裂伤伴脑内血肿、左侧额颞顶部及右侧额部硬膜下血肿、SAH，脑疝。
听听专家述评：
述评
脑挫伤CT平扫仅表现为脑实质内低密度水肿，而无高密度出血灶，大小可从数厘米到一侧脑叶甚至全脑，形态不一，边缘模糊；脑挫裂伤则表现为脑内低密度水肿区中散在多发斑点、斑片状高密度出血灶，有的可融合成较大血肿（见下图）；脑挫裂伤范围越广泛，占位效应越明显，同时可合并硬膜下或硬膜外血肿、SAH。严重的颅脑损伤如广泛的脑挫裂伤导致脑肿胀、大范围的硬膜下血肿产生明显占位效应等可使脑组织疝入脑池或硬膜分隔对侧出现脑疝（如本例），发生致命的危象。
脑挫伤与脑挫裂伤
女，38岁，两侧额叶脑挫伤。头颅CT平扫示两侧额叶斑片不规则低密度影，未见高密度影（箭头）
急性颅脑损伤多不采用MRI检查，但MRI在弥漫性轴索损伤（diffuse axonal injury,DAI）诊断方面具有明显的优势。DAI是由于颅脑受到旋转暴力或角加速度力作用时,脑实质因剪应力作用引起的原发性神经轴索和局部小血管损伤，是一种严重的脑损伤，致死、致残率高。弥漫性轴索损伤的CT征象为脚间池出血及中线区域出血，早期颅脑CT上显示脚间池出血是脑干受损的较可靠标志。中线区神经轴索损伤可造成该部位微出血灶形成，脑实质内可见单发或多发小出血灶，伴有脑肿胀或脑水肿。但CT及常规MRI检查对弥漫性轴索损伤的小出血灶显示敏感性较差，功能MR成像技术如磁共振弥散加权成像（diffusion-weighted imaging，DWI）、弥散张量成像（diffusion tensor imaging，DTI）和磁敏感加权成像（susceptibility weighted imaging,SWI）等可清晰显示弥漫性轴索损伤的细小损伤灶及小出血灶。